Franz Fischler ist aktuell als Vorstand des Instituts für Höhere Studien in Wien und als Berater in verschiedenen Gremien tätig. Er studierte Landwirtschaft an der Universität für Bodenkultur und war in der Landwirtschaftskammer Tirol tätig, zu deren Direktor er 1984 bestellt wurde. 1989 wurde Franz Fischler zum österreichischen Bundesminister für Land- und Forstwirtschaft ernannt. In dieser Funktion war er maßgeblich an den Beitrittsverhandlungen Österreichs zur Europäischen Union beteiligt. Danach war Fischler von 1995 bis 2004 EU-Kommissar für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung, ab 1999 auch zuständig für die europäische Fischereipolitik. Seit Ende seiner Tätigkeit als EU-Kommissar ist Franz Fischler beratend sowie in der Lehre Tätig und hält Vorträge. Zuletzt war er 10 Jahre lang Präsident des Europäischen Forums Alpbach.